«Цветная капуста, — писал Марк Твен, — это та же капуста, но с высшим образованием». Он, конечно, имел в виду более тонкий вкус цветной капусты, но для огородника не менее важно другое отличие цветной капусты от кочанной — сложность ее выращивания.
Цветной капусте необходим глубокий плодородный слой и отсутствие помех для роста. При несоблюдении этих требований, несмотря на все ваши усилия, головки могут получиться размером с пуговицу. Поэтому крайне важно как следует подготовить почву, правильно посадить рассаду и регулярно поливать растения. Не меньшее значение имеет выбор сортов. Сорта цветной капусты имеют самые разные сроки созревания; некоторые из сортов подходят только для районов с теплым климатом. Чтобы поразить соседей, посадите сорт с очень крупными головками, например, Autumn Giant, а чтобы запастись на зиму мороженой цветной капустой — миниатюрный ранний сорт Predominant.
СВЕДЕНИЯ О РАСТЕНИИ
Время от посева до появления всходов
7-12 дней
Среднее число семян в 1 г
285
Средний урожай с растения
0,5-1 кг
Семена сохраняют всхожесть
4 года
Время от посева до сбора урожая
18-24 недели (ранне- и среднеспелые сорта), 40-50 недель (поздние сорта)
Особенности культуры
Сложное в культуре растение. Требует плодородной, хорошо подготовленной почвы, осторожности при пересадке, регулярного полива и защиты от многочисленных вредителей
ПОЧВА
• Почва должна быть плотной, поэтому грядку готовят за несколько месяцев до высаживания рассады.
• Для постоянной грядки выбирают место, часть дня освещаемое солнцем. Поздние сорта не сажают на низких участках, где может застаиваться холодный воздух. Грядку перекапывают с осени, внося достаточное количество хорошо перепревшего навоза или компоста. При необходимости почву известкуют.
• Весной вносят комплексное минеральное удобрение. Если участок заражен капустной мухой, почву возле растений закрывают толем. Перед высаживанием рассады грядку не перекапывают, а слегка утаптывают, разравнивают граблями и убирают мусор.
КАЛЕНДАРЬ
• Для получения более раннего урожая (в июле-августе) семена ранних сортов сеют в теплице в марте-апреле или под пленку в открытый грунт в конце апреля — начале мая, рассаду высаживают в грунт в мае. Для получения урожая в августе-сентябре семена средне- и позднеспелых сортов сеют в грунт в мае, рассаду высаживают в мае — начале июня.
ПОСЕВ СЕМЯН И ВЫСАДКА РАССАДЫ
•Для получения сильной рассады всходы прореживают, оставляя между растениями по 10 см.
• Рассаду высаживают с пятью-шестью листьями. Накануне пересадки рассаду поливают. Растения выкапывают с большим комом земли. Для профилактики килы крестоцветных корни окунают в тиофанат-метил. При посадке почву вокруг корней тщательно уплотняют. Глубина посадки такая же, как на рассадочной грядке. Ранне- и среднеспелые сорта высаживают на расстоянии 60 см между растениями, позднеспелые — 75 см.
УХОД
• Почву вокруг растений регулярно рыхлят и пропалывают, молодые растения защищают от птиц.
• Цветная капуста, особенно на ранних стадиях роста, требует обильного полива, иначе быстро образуются очень мелкие головки. Растения периодически подкармливают.
• У среднеспелых сортов головки притеняют, надломив несколько листьев.
• Таким же образом защищают от подмерзания головки растений поздних сортов.
СБОР УРОЖАЯ
• Головки начинают срезать, не дожидаясь полного созревания, поскольку переработать сразу весь урожай трудно. Переросшие головки становятся рыхлыми.
• Головки срезают утром, по росе, но в заморозки лучше подождать до полудня. Цветную капусту можно сохранять свежей до трех недель, подвесив растения за корни в прохладном месте и периодически опрыскивая головки водой.
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ В КУЛИНАРИИ
Есть два классических рецепта приготовления цветной капусты. Ее отваривают и подают без соуса или с белым соусом, либо заливают сырным соусом и запекают в духовке — быстро и вкусно. Но можно и поэкспериментировать. Французы, например, едят сырую цветную капусту с майонезом. Можно также обжарить капусту в кляре до золотистой корочки и подать горячей или охлажденной. Кроме того, цветную капусту маринуют, а также готовят из нее супы и суфле.
ЗАМОРАЖИВАНИЕ Твердые, плотные головки делят на части и бланшируют 3 мин. в кипящей воде с добавлением лимонного сока. Затем охлаждают, сливают воду и замораживают капусту в полиэтиленовых пакетах.
СПОСОБ ХРАНЕНИЯ Завернутая в пленку для продуктов цветная капуста хранится в холодильнике до недели.
СПОСОБ ПРИГОТОВЛЕНИЯ Небольшие головки можно отваривать целиком, но обычно их делят на части. Маленькие листики у основания не срезают. Основание стебля каждого соцветия надрезают острым ножом крест-накрест. В кастрюлю наливают воду (не более чем на 2 см), добавляют немного лимонного сока, доводят до кипения, снимают с огня, аккуратно укладывают соцветия основанием стебля вниз и кипятят под крышкой около 10 мин. — капуста должна быть слегка хрустящей. Подают с белым соусом или соусом с петрушкой, или перчат и поливают растопленным маслом.
СОРТА
РАННЕСПЕЛЫЕ сорта
В Великобритании семена сеют в неотапливаемую теплицу в сентябре, в отапливаемую теплицу или в ящики на подоконнике — в январе, или в открытый грунт — в апреле. Растения компактные. Наиболее ранние сорта, например, Snowball, поспевают в июне—июле, более поздние сорта, такие как All the Year Round, поспевают в августе.
ALLTHEYEARROUND: Популярный старый сорт с крупными головками. Семена на рассаду высевают в начале весны, рассаду высаживают в апреле—мае, урожай снимают с середины лета до осени.
SNOWBALL: Популярный ранний сорт с небольшими плотными головками. Гибрид F, Snow Crown дает головки весом до 1 кг.
DOK-ELGON: Красивые, обладающие хорошим вкусом головки поспевают в конце лета.
BAMBI: Есть несколько миниатюрных сортов цветной капусты, семена которых сеют сразу на постоянное место, а потом всходы прореживают, оставляя между растениями в ряду и между рядами расстояние в 15 см. Это сорта Bambi, Cargill и Predominant.
DOMINANT: Созревает в июле. Растения мощные, головки плотные. Подходит для замораживания.
ALPHA: Ранний сорт, не склонный к преждевременному образованию головок в неблагоприятных условиях. Расы этого сорта продают под названиями Climax, Polaris и Paloma.
СРЕДНЕСПЕЛЫЕ сорта
Среднеспелые сорта цветной капусты поспевают осенью. Они бывают двух типов. Есть мощные сорта с крупными головками, такие как Autumn Giant и Flora Blanca, и более компактные сорта австралийской селекции, такие как Barrier Reef и Canberra.
AUTUMNGIANT: До недавнего времени Autumn Giant и его разновидности доминировали в своей группе. Крупные головки созревают поздней осенью. Особенно популярна раса Veitch's Self Protecting.
FLORABLANCA: Известен также как Autumn Glory. Гигантские, чисто белые головки выставочного качества поспевают в сентябре-октябре.
CANBERRA: Популярный сорт австралийской селекции, созревает в конце осени. Широкие листья хорошо защищают головки.
BARRIERREEF: Еще один компактный австралийский сорт с головками, укрытыми листьями. Поспевает к началу октября.
ПОЗДНЕСПЕЛЫЕ сорта
«Поздние сорта цветной капусты» — не вполне корректное название группы описанных ниже сортов. На самом деле к этой группе относят сорта брокколи с крупными головками, поспевающие не зимой, а весной. Вкус у них не такой нежный, как у настоящей цветной капусты, но вырастить растения этой группы проще.
ENGLISHWINTER: Этот выращиваемый в Западной Европе сорт с крупными головками, поспевающими в марте—июне, раньше был лидером среди морозостойких сортов. Есть много рас: St George, Leamington, Late June и др.
WALCHERENWINTER: Этот голландский сорт отнял пальму первенства у English Winter. Он не менее морозостоек, а качество головок у него выше. Среди рас этого сорта отметим Armado April (апрель), Markanta (май) и Maystar (май).
STAGNES: Типичный сорт группы Roscoff, поспевающий в конце осени. Подходит только для районов с мягким климатом.
VILNA: Новый морозостойкий сорт с довольно рыхлыми головками. В Великобритании созревает в конце мая.
PURPLECAPE: Своеобразный морозостойкий сорт с поспевающими в апреле пурпурными головками. Съедобна не только головка, но и молодые листья.