Вечнозеленый кустарничек с длин­ными (более 1 м), тонкими, припод­нимающимися на концах или стелю­щимися и укореняющимися стебля­ми. Корни поверхностные, тонкие, с микоризой. Листья с сизым воско­вым налетом. Цветки темно-розо­вые, в кистях.

Время цветения -июнь - июль. Ягоды крупные (диа­метр до 2,5 см), темно-красные, кис­лые. Созревают в августе - сентябре.

Сорта. Отечественный сорт Краса Севера имеет очень крупные ягоды -величиной почти с черешню, и высо­кую урожайность - до 2,5 кг с 1 м². Районированы сорта: Алая Заповед­ная,  Сазоновская,  Северянка,   Соминская, Хотавецкая. Новый средне­спелый сорт Дар Костромы отлича­ется очень крупными ягодами и вы­сокой урожайностью, до 10 кг/м². Перспективными для выращивания в средней полосе России являются сорта из США, ранние: Black Veil -ягоды созревают в первой половине сентября; Franklin - в первой декаде сентября;  поздние:   Beckwith  -  во второй половине октября, Howes -в октябре - ноябре. Они проходят испытание в России и способны да­вать в нашей зоне 1 -2 кг ягод с 1 м².

Размещение, посадка, уход. Клюква хорошо растет на открытых солнеч­ных местах. Благоприятным услови­ем  является   залегание   грунтовых вод на глубине 20-30 см от поверх­ности, это дает возможность реже поливать посадки. Лучшая почва -рыхлый   верховой  торф.   Кислот­ность должна быть не выше 6, опти­мально 3,5. На других почвах с ней­тральной  реакцией   нужно  делать специальную грядку. Для этого сни­мают 20-30 см грунта,  иногда до 60 см. Длина грядки 3-4 м, ширина около 1 м. Дно траншеи можно вы­стлать    толстой    полиэтиленовой пленкой, затем насыпать верховой торф с добавлением крупнозернис­того песка (5:1), 2-3 ведра хвойной подстилки и 2 горсти суперфосфа­та на 1 м². Грядку лучше обнести до­сками высотой 25 см. Растения вы­саживают по схеме 30 х 30 см. По­сле посадки мульчируют слоем пес­ка 3-5 см.

Уход за растениями состоит в поли­вах, прополке сорняков и подкорм­ках. В середине июня вносят 30 г аммиачной селитры, 10 г суперфос­фата, 7,5 г сернокислого калия, 2,5 г медного купороса на 1 м², в июле норму уменьшают в 2 раза. В период плодоношения вносят 15 г амми­ачной селитры, 30 г суперфосфата, 15 г сернокислого калия. В сентябре - октябре собирают яго­ды незрелыми. Они дозревают при хранении. Особенно вкусна «под­снежная» ягода, собранная ранней весной, - она сладкая.

В условиях средней полосы России можно избежать повреждений рас­тений от сильных осенних морозов и иссушающих ветров в бесснеж­ные зимы, если несколько раз залить грядку с клюквой водой, в результа­те чего растения вмораживаются в лед. Есть сведения, что заливка ле­дяной водой и последующее ее вы­мораживание к тому же повышает устойчивость растений к болезням. Клюква в средней полосе России ус­пешно зимует под снегом. На тре­тий год после посадки образуется столько ягод, что они могут обеспе­чить потребность средней семьи.

Болезни и вредители, меры борьбы. Гниль ягод - результат поражения грибными болезнями. Помогает профилактическая обработка бор­доской жидкостью. Поражение ви­русами приводит к деформации цветков, растения не плодоносят. Больные растения необходимо срочно удалить и сжечь.

Размножение. Возможно как вегета­тивное (черенками), так и семенное размножение. Клюква легко раз­множается сама: лежащие на земле побеги укореняются.

Черенки заготавливают в период распускания почек и начала роста побегов - в первой половине мая, длиной 9-12 см. Их лучше нарезать с вертикальных побегов (они хорошо укореняются). Черенки хранят в прохладном помещении во влажном мху 30-50 дней. При укоренении че­ренков рекомендуется их нижние концы держать сутки в 0,05%-ном растворе гетероауксина, это обес­печивает 100%-ный результат. Луч­ший субстрат для укоренения черен­ков: смесь торфа с песком (4:1). Укореняемость составляет около 80%. При семенном размножении более дружным всходам способствует стратификация семян при темпера­туре 3-7 °С в течение 30-80 дней. Оптимальная температура для про­растания семян 20-25 °С. Если по­крыть посевы мхом сфагнумом слоем 2 см, то сеянцы выживают лучше.

На заметку

Ягоды клюквы могут перезимовать под снегом, не испортившись и не утратив своей пищевой ценности.

Если в морозный период снега ма­ло, то при температуре -20-25 °С клюкву следует укрывать.