Однолетние, или китайские, астры украшают клумбы летом и ранней осенью, их высушенные соцветия можно использовать в аранжировках. Листья пальча­тые, опушенные, соцветия похожи на соцветия крупных маргариток или мелких хризантем. Среди многочисленных сортов — карликовые и высокорослые, простые и «махровые», с окраской от белой до почти черной. Рассаду можно высаживать в грунт уже в мае, в районах с мягким климатом семена сеют сра­зу в грунт. Астры подвержены заболеванию вилтом, поэтому их нельзя выращи­вать на одном месте несколько лет подряд. Сорта 'Roundabout' и 'Ostrich Plume' относительно устойчивы к вилту. Отцветшие соцветия регулярно удаляют, весной посадки мульчируют, высокорослые растения подвязывают к опоре.

ВИДЫ И СОРТА:

Исходный вид — К. китайский (С. chinensis). Вырастает до 15-90 см, цветет в августе-конце сентября.

Растения простой группы теперь почти не выращи­вают; наиболее высокие сорта, например 'Super Sinensis', относятся к этой группе. «Махровые» сорта по форме соцветия делятся на несколько групп.

Хризантемовидная группа объединяет многочисленные сорта — от высоких растений линии 'Duchess' (соцветия диаметром 10-12 см с загнутыми внутрь «лепестками») до низ­ких сорта 'Milady' (30 см) и еще более низких — сорта 'Pinocchio'.

Сорта шаровид­ной группы не столь многочисленны; интересны сорта 'Miss Europe' и 'Milady Rose'.

У сортов группы «Страусово перо» «лепестки» похожи на перья; наиболее популярные сорта этой группы — 'Ostrich Plume' (45 см) и «крупноцветковый» 'Totem Pole'.

У сортов помпонной группы 'Lilliput' (30 см) и 'Pompon Mixed' (45 см) соцветия похо­жи на пуговицы.

Выше перечислены далеко не все из существующих сортов астр, есть также красивые очень низкие ('Roundabout') и очень высокие ('Matsumoto') сорта.

ПОЧВА И МЕСТО: Любая хорошо дренированная некислая почва и солнечное, защищенное место.

РАЗМНОЖЕНИЕ: Семена сеют в помещении в марте, рассаду высаживают в открытый грунт в мае.