Род бегония насчитывает около 900 видов, кото­рые систематики объединяют в несколько групп, но в садовой культуре обычно различают лишь корневищные и клубневые бегонии.

У растений обеих групп мясистые или покрытые восковым на­летом листья и одинаковые требования к культуре: им нужна плодородная почва, они теплолюбивы (поэтому их высаживают в открытый грунт не рань­ше июня), предпочитают притенение от полуден­ного солнца и требуют обильного полива в засуху. У корневищных бегоний округлые листья, их ис­пользуют для фоновых посадок. В последнее вре­мя, с появлением обильноцветущих гибридов F1 популярность этой группы бегоний значительно выросла. Кроме того, эти бегонии хорошо цветут в полутени — свойство, которое из всех клумбовых однолетников с ними разделяет только недотрога. Растения неприхотливые, но их сложно вырастить из семян, поэтому обычно покупают го­товую рассаду. Клубневые бегонии тоже можно выращивать рассадой, хотя чаще клубни сажают углублением вверх в ящики с влажным торфом в марте; до появления ростков выдерживают при температуре 15-21°С, затем пересаживают в от­дельные горшки. У клубневых бегоний заострен­ные листья с пильчатым краем, в зависимости от вида их используют различным образом. С началом осенних заморозков клубни выкапывают и хранят в непромерзающем помещении в сухом торфе.

ВИДЫ И СОРТА: Корневищные бегонии являются сортами Б. вечноцветущей (В. semperflorens). Растения, как правило, не превышают в высоту 15-20 см, в отличие от клубневых бегоний их окра­ска ограничена красной, розовой и белой; среди новых сортов есть несколько оранжево-розовых. Смесь сортов 'Mixed' дает цветки с традиционной окраской, но лучше купить гибриды F1, которые образуют обильно цветущие кустики одинаковой высоты. Растения высаживают в цвету в начале июня; цветение продолжается до середины октяб­ря. Среди гибридов есть карлики высотой до 10-15 см, такие как сорта серий 'Rusher Red' и 'Coco'; растения высотой 15-20 см, такие как сорта серий 'Devil', 'Excel' и 'Olympia', и сорт 'Party Fun' высотой 30 см. Необычно выглядят сорта 'Frilly Pink' и 'Frilly Red', с высокими стеб­лями и цветками с волнистыми краями листочков околоцветника, 'Olympia Salmon Orange' с оран­жево-розовыми цветками и ампельный сорт 'Pink Avalanche' с розовыми цветками. Многие предпо­читают бегонии с зелеными листьями, но есть сор­та с другой окраской листьев — от бледно-зеленой ('Thousand Wonders', 20 см) до шоколадно-коричневой ('Cocktail', 15 см). У сорта 'Devon Gems' розовые, красные и белые цветки и темно-бронзовые листья. Из клубневых бегоний наибо­лее распространена крупноцветковая Б. клубне­вая (В. tuberhybrida). Розовидные цветки от 5 до 15 см в диаметре разнообразной формы и окраски появляются с конца июня до конца сентября. Сор­та: 'Diana Wynyard' (белый), 'Fairy Light' и 'Double Picotee' (белые с красной каймой), 'Sugar Candy' (розовый), 'Guardsman' (крас­ный). Высота 25-50 см, расстояние между расте­ниями при посадке на клумбе или в бордюре 30 см. Мелкие женские цветки, образующиеся под эффектными мужскими, нужно выщипывать. Б. многоцветковая (В. multiflora) меньше рос­том, обильно цветет до первых заморозков махро­выми цветками; популярны сорта 'Non Stop' и 'Pin-up'. Б. повислую (В. pendula) со стеблями длиной 30-60 см и цветками диаметром 2,5-5 см выращивают в подвесных корзинах. Сорта: 'Chanson' (полумахровый) и 'Picotee Cascade' (махровый).

ПОЧВА И МЕСТО: Кислая, богатая гумусом почва и полутенистое место.

РАЗМНОЖЕНИЕ: Корневищные бегонии с трудом размножаются семенами, надежнее покупать рас­саду. Семена сеют в январе по поверхности почвы, поливают осторожно. Клубневые бегонии можно размножать делением клубней с небольшими ростками, но лучше использовать целые клубни.