Откорм кроликов - это не совсем одно и то же, что кормление. Если кормлением мы достигаем нормального роста и развития кроликов, то откормом - повышения их веса, упитанности, накопления подкожного или внутреннего жира, улучшение вкуса мяса и качества волосяного покрова.

При описываемом методе содержания кроликов ставят их на откорм за шесть недель до убоя.

Группы кроликов, поставленных на откорм, не должны превышать 4-6 голов в одной клетке. Если не хватает клеток, то можно временно приспособить все имеющиеся помещения.

Группы кроликов надо формировать из одинаково развитых животных, так как менее развитые будут отгоняться от корма более сильными и не достигнут необходимой упитанности.

Необходимо учитывать и время возрастной и сезонной линьки, то есть надо ставить на откорм таких кроликов, у которых на момент убоя она полностью закончится. Для молодых кроликов момент забоя должен приходиться на 4,5 или 7,5 месяца. Лучшее время убоя - с ноября по февраль. Именно в холодное время года мех кроликов, гак же как и других меховых животных, бывает наиболее густым, прочным, приобретает блеск, что вызывается как физиоло­гическими особенностями этих животных, так и преоблада­нием  в  рационе  кормления  высокобелковых  кормов.

Рентабельно забивать молодых кроликов в возрасте 4,5 месяца. Их привес до этого времени составляет 25-30 г на одну кормовую единицу, а в дальнейшем снижается до 10-15 г.

Время откорма условно делим на три периода, каждый по две недели.

В первый период, доля концентратов в рационе доводится до 50%. Во второй необходимо ввести корма, способствующие максимальному жироотложению, - кукурузу, горох, ячмень, овес, картофель. Все это запаривается и готовится полусухая мешанка, в которую добавляется костная мука, соль, рубленая крапива.

Очень хорошо добавлять в мешанку ряску. Ее вдоволь можно заготовить с осени в малопроточных и застойных водоемах.

В заключительный период откорма в сено добавляют укроп,  петрушку,  сельдерей.

Для более полного и максимального поедания кормов в период откорма кроликов надо поить слегка подсоленной водой, что значительно повышает аппетит. Если откорм приходится на зимние месяцы (в личных хозяйствах чаще всего так и бывает), и вы закладываете в клетки лед, то он тоже должен быть подсоленным.

На заключительном этапе откорма кролики становятся малоподвижными и совершенно теряют интерес к корму. Это сигнал, что их пора снимать с откорма. Хорошо откормленный кролик при убое имеет значительные отложения жира на лопатках, в пахах и в области почек, которые едва видны в слое жира.

При правильном составлении рационов кормление, заготовке сена, веников, корнеплодов, приучении кроликов к полному потреблению кормов, строгом их учете вы добьетесь высокой рентабельности вашей кроликофермы.