В приусадебных хозяйствах кролиководы-любители применяют раз личные системы содержания кроликов. Ранее обычно практиковалось их    бесклеточное     содержание     на огороженных и неогороженных участках, с наличием примитивных строений и даже без них.

При вольном содержании выгуль­ный дворик огораживают прово­лочной сеткой высотой около 1,5 м, при этом ее углубляют в землю на 25-30 см. Для отлавливания кро­ликов, особенно больных, применяют специальную ловушку с  лазом,  который позволяет кроликам свободно проникать в нее. В выгульных дво­риках иногда ставят клетки или гнездные ящики для сукрольных кроль­чих.

Однако вольное содержание обычно приводит к значительному отходу кроликов, невозможности проведения племенной и лечебной работы среди них. Бесклеточное содержание кроли­ков в целом нерентабельно. Это пройденный этап в кролиководстве. Ныне в приусадебных хозяйствах рекомендуется кроликов содержать только в клетках.

Клеточное содержание позволяет организовать правильное кормление кроликов, эффективно расходовать корма, вести целенаправленную племенную и лечебно-профилактическую работу. При этой системе в течение всего года кроликов содержат под открытым    небом    в    стационарных или переносных клетках. Применяют и комбинированное содержание, ког­да кроликов в теплое время года содержат на открытом воздухе, а в холодное - в животноводческих по­мещениях, сараях, крольчатниках. Зависят эти системы содержания от климатических особенностей зоны. Так, в центральных районах страны в основном содержат кроликов на открытом воздухе, а в северных и северо-восточных зонах используют комбинированный способ. Кроме то­го, отдельные кролиководы содер­жат животных преимущественно в по­мещениях - сараях-крольчатниках.

Содержание кроликов в клетках на открытом воздухе способствует улуч­шению качества их волосяного по­крова и укреплению здоровья жи­вотных, повышению устойчивости организма   к   заболеваниям   и   т. д.

Кролиководы-любители применяют различные конструкции кроличьих клеток. Это зависит от многих фак­торов, прежде всего от наличия и стоимости местных строительных материалов, климатических условий, размера животных (мелкие, средние, крупные), возрастных групп.

Клетки изготавливают из фанеры, дерева, листов шифера, кирпича, самана, жести, металлической сетки, а также из комбинаций перечислен­ных материалов. Общим для клеток, используемых кролиководами-люби­телями, является то, что они, как пра­вило, имеют деревянную основу с сетчатой дверкой и передней стенкой. При содержании кроликов в приспо­собленных помещениях, крольчатни­ках гнездовые отделения клетки, а то и маточник делают только из до­сок, планок, древесностружечной плиты, а остальные части - из сет­ки.

Чтобы эффективно использовать полезную  площадь помещения,  кролиководы устанавливают клетки в 3-4 яруса, хотя это и затрудняет обслуживание животных. Для улуч­шения санитарных условий пол в клетках делают реечным или сет­чатым. Через щели и ячейки пола экскременты кроликов падают на землю или в специальные поддоны (ящики). Реечные полы собирают из многочисленных деревянных реек, металлических прутков или полос шириной 25-30 мм, оставляя между ними щели шириной 16-18 мм. Для сетчатого пола используют сварную оцинкованную сетку с ячейкой  16 X 48 мм или квадратной - 20 мм. Правда, исследованиями установле­но, что применение сетки с ячейкой 20 X 20 мм приводит к травмам конечностей у молодняка. В целом же сетчатый пол в клетках разных конструкций и модификаций явля­ется наиболее технологичным и ги­гиеничным для содержания кроликов. Однако при наружном содержании кроликов сетчатый пол способствует значительному выхолаживанию кле­ток. Эту проблему кролиководы ре­шают по-разному, применяя различ­ные утеплители. Конструкции клеток, используемых кролиководами, различаются в за­висимости от их назначения.

Клетки для полновозрастных кро­ликов.  Наибольшее распространение в приусадебных хозяйствах получила двухместная клетка  (рис. 1). Клетка рассчитана на со­держание двух полновозрастных кро­ликов или двух групп молодняка. Длина клетки 220-240 см, глуби­на - 65 см, высота передней стен­ки - 50-60 см, задней - 35 см. Крыша односкатная с наклоном на­зад и козырьком, выступающим впе­ред на 20 см и по бокам на 10 см. В клетке по боковым стенкам раз­мещают два гнездовых отделения с цельным полом, а в средней части устраивают два кормовых отделения с реечным или сетчатым полом. Дли­на гнездового отделения по фасаду составляет 40 см, а кормового - 65 см. Кормовые отделения разде­ляют яслями из двух рам, затяну­тых крупноячеистой сеткой. Гнез­довое и кормовое отделения сооб­щаются при помощи лаза разме­рами 20X17 см. На фасадной сто­роне навешивают съемные кормушки, поилки, а также две сетчатые (кор­мового отделения) и две цельные дощатые дверки. При наружном со­держании кроликов сетчатые дверки в холодное время года завешивают матами, одеялами и другими утеп­ляющими средствами.

Некоторые кролиководы-любители в этих случаях закрывают метал­лическую сетку дверок застекленной рамой; она навешивается на два гвоздя, загнутые в форме крючка. В тихую ясную погоду рамы поднима­ют, а в ненастную опускают. При использовании остекленных рам кролики в любую погоду не ощущают недостатка света, продолжительность светового дня для них искусственно не сокращается.

Клетки устанавливают на ножках на высоте 70-80 см от поверхности земли в два, реже - в три яруса. При этом между клетками со­седних ярусов устанавливают вла­гонепроницаемые прослойки или под­доны.

Для содержания взрослого пого­ловья можно рекомендовать и другой вариант двух­местной клетки (рис. 2).

Рис. 1. Двухместная клетка для взрослых крольчат с гнездовым отделением (размеры даны в см)

Рис.  2.  Двухместная  клетка для содержания  кроликов   (размеры даны в см)

Хороших резуль­татов в выращивании кроликов полу­чают кролиководы при использовании двух- или одноместных клеток с сет­чатыми вольерами. В этих клетках можно содержать не только полно­возрастных кроликов, но и молодняк (рис. 3). Длина клетки с вольером 2 м, ширина клетки 0,65 м, а воль­ера - 0,60 м. Вольер с клеткой сое­диняется лазом, который при необ­ходимости перекрывают перегород­кой.   Пол   в   клетке   сетчатый,   при похолодании сетку накрывают сплош­ным древесностружечным щитом. Ясли, поилки и кормушки укрепляют чаще на фасадной стенке, а иногда и внутри клетки.

Рис. 3. Комбинированная клетка с выгулом для содержания кроликов

В лет­нее время также можно успешно применять пере­движные клетки с сетчатыми вольера­ми. При содержании кроликов в этих клетках отпадает необходимость в заготовке зеленого корма, подготовке его к скармливанию и раздаче, а также чистке выгулов. Принцип использования передвижных кле­ток - последовательное перемеще­ние их по приусадебному участку с целью стравливания раститель­ности. Клетки с вольерами смонти­рованы в блоки трех типов: для четырех взрослых самок, для двух самцов-производителей и на шесть пометов молодняка в возрасте от 3 до 5 месяцев. Передвижные блоки устанавливают на небольшие колеса.

Издавна кролиководы в приуса­дебных хозяйствах для содержания взрослых кроликов и молодняка на траве после отсадки используют клетку-садок (рис. 4), имеющую трехгранную конфигурацию; длина, ширина и высота ее - по 2 м. Кар­кас клетки-садка - из деревянных брусков.   Примерно   треть   садка   совсех сторон обивают досками, что надежно укрывает животных от дож­дя и жары. На одной из сторон укрытия монтируют дверку, осталь­ную часть садка обносят металли­ческой сеткой. Клетку-садок перио­дически, после полного поедания кроликами подножного корма (тра­вы), переносят на новое место.

Рис. 4. Клетка-садок

Начинающие кролиководы при от­сутствии нужного строительного материала нередко изготавливают клет­ки из дощечек различных ящиков, порой приспосабливают для содержа­ния кроликов сами ящики, а также старые бочки (рис. 5, 6). Послед­ние размещают под легким навесом или просто под открытым небом в положении «на боку». Бочки укла­дывают в ряд на брусья, поднятые на высоту 70-80 см от поверхности земли. Иногда их размещают в два яруса, располагая в «ложбине» между двумя нижними одну верхнюю боч­ку. Достаточно в передней стенке бочки установить сетчатую дверцу с задвижкой - и клетка для кроликов готова.

Рис. 5. Использование тарных ящиков для содержания кроликов

Рис.   6.  Использование  бочек для  со­держания кроликов

Клетки для  молодняка.  Как  уже отмечалось, крольчат можно содер­жать в клетках для полновозрастных кроликов. На мелких фермах молод­няк по 3-4 головы содержат в клетках для взрослого поголовья или по 10-15 крольчат - в групповых клетках с выгулами. Выгул состоит из деревянного или металлического каркаса, обнесенного оцинкованной металлической сеткой. Пол сетчатый с ячейкой размерами 16x16 мм. Каркас имеет длину 200, ширину 100, высоту 60 см. Выгул сопри­касается с убежищем, которое имеет 2-4 лаза. Пол убежища съемный; при необходимости его можно заме­нить на деревянные щиты или на сетку. Деревянная крыша закреплена на петлях. Групповую клетку устанав­ливают на брусьях на высоте 70- 80 см от уровня почвы.

Хорошо себя чувствуют крольчата в групповой клетке, состоящей из деревянного каркаса (рис. 7, а, б). Крыша, а также задняя и боковые стенки клетки делаются из древес­ного материала, а пол и передняя стенка - из металлической оцинко­ванной сетки. На передней стенке крепятся поилки, кормушки, ясли, навешены две дверки. Крыша клетки односкатная, деревянная, с козырь­ком шириной 30 см.

Рис.     7.    Групповая    клетка    для    содержания молодняка: а - в различных проекциях; б- общий вид

При наружном клеточном содер­жании, особенно круглогодичном, возникают некоторые сложности. В зимний период отдельные части кле­ток приходится обивать полиэтиле­новой пленкой, рубероидом или ли­нолеумом. В летний период клетки устанавливают в затененной части участка или создают искусственную тень над батареями клеток. Скоп­ление блоков клеток, многоярусные клетки ухудшают эстетический вид участка, что вызывает определенные нарекания со стороны. Чтобы этого избежать, можно посоветовать поставить шесты и  весной с обеих сторон крольчатника высадить рассаду легенарии рядом с каждым шестом. Растение, обладая быстрым ростом, образует зеленый шатер над крольчатником, создавая необходимую прохладу. Бе­лые соцветья лагенарии появляются в июне. Кроме создания благоприят­ного микроклимата для кроликов растение дает сочные плоды массой до 5 кг, которые используют в кор­мовых мешанках. С одного куста лагенарии в благоприятные годы можно получить до 60-80 кг плодов. Некоторые кролиководы для соз­дания «зеленого шатра» или «зеленой стенки» используют овощной горох, вьющиеся   сорта   фасоли,   а   также многолетние цветущие растения: плетистые розы, клематисы и др.

В южных безлесных зонах страны для постройки клеток используют обыкновенный кирпич, глиноплетень, саманный кирпич. Клетки из этих материалов строят подобно деревян­ным, за исключением того, что их нижнюю часть шириной 10-15 см с внутренней стороны обивают сеткой или высечкой.

Для возведения крыши вначале делают настил из жердей, затем на них накладывают обрешетку, чаще из тонкого хвороста. Сверху обре­шетку покрывают камышом или со­ломой слоем 25 см, которые закреп­ляют слегами. После этого крышу заливают жидкой глиной, а потом промазывают жирной глиной. Саман­ные клетки с глиносоломенной или тростниковой крышей хорошо предо­храняют кроликов в южных зонах от перегрева.

Некоторые кролиководы-любители предпочитают изготовленным в ручную клеткам промышленные образцы. Например такие как показаны на рис. 8

Рис. 8. Сетчатые клетки для кроликов:

а - с двумя выгулами; б - для молодняка; в - трехъярусная клетка; 1- ясли; 2- дверца; 3- коллектор­ная трубка; 4- бункерная кормушка: 5- шланг; 6- стойка; 7- поилка; 8- поддон; 9- выгулы: 10- кормушка для мешанок; 11- кормушка для зерна и гранул

Транспортные клетки. При закупке племенных кроликов, реализации их из хозяйств-репродукторов, отправке на заготовительные пункты и мясо­комбинаты используют специальные транспортные клетки размерами 160x48x35 см. По длине клетку разгораживают легкими перегород­ками на равные отделения. Их пе­редняя стенка служит одновременно дверцей (рис. 9).

Рис. 9. Клетка для транспортировки кроликов

В кузове автомашины транспорт­ные клетки обычно размещают в 4-5 ярусов дверками наружу. Для устойчивости их скрепляют верев­ками и при необходимости укрывают брезентом. Иногда кролиководам при­ходится   (для   случек,   обмена   производителями, доставки на смотры, выставки и т. д.) использовать ин­дивидуальную клетку (рис. 10). Для этой цели можно рекомендовать ящик чехословацких кролиководов. Ящик для кроликов средних пород изготавливают из фанеры размерами 50x25x30 см с дверкой из прово­лочной сетки в верхней боковой части. Клетка в целом легкая, с плотным влагонепроницаемым дном, над ко­торым на расстоянии 1,5-2 см от него помещают решетку, которая слу­жит полом клетки.

Рис. 10. Транспортный ящик:

а - общий вид; б - вид в разрезе; 1- простран­ство для кролика; 2- ручка; 3- дверца с сеткой; 4- картон; 5- решетка