Цикорий используют для приготовления хру­стящего зимнего салата, но он не всем по вку­су. Есть два основных типа цикория. Более по­пулярен цикорий для выгонки, с пышными шапками листьев.

Его корнеплоды выкапыва­ют осенью, хранят в прохладном темном месте и выгоняют с декабря по март. Обычно для вы­гонки используют белый цикорий, но можно выгнать и красный цикорий. Второй тип ци­кория не предназначен для выгонки и не тре­бует «отбеливания». Его похожие на салат ла­тук кочешки созревают к осени.

СВЕДЕНИЯ О РАСТЕНИИ

ПОЧВА

Цикорий нетребователен к почве, но ему нужно сол­нечное место.

Почву перекапывают с осени. При низком содержании гумуса вносят компост. Рассадочную грядку готовят за несколько дней до посева; в почву заделывают ком­плексное удобрение.

КАЛЕНДАРЬ

ПОСЕВ

УХОД

• Почву рыхлят, чтобы предотвратить рост сорняков, в засуху поли­вают. Всходы выгоночных сортов прореживают, оставляя между растениями расстояние 15 см, между всходами сортов для откры­того грунта оставляют по 30 см.

• Сорта для выгонки: Поздней осенью выкапывают корнеплоды, по­хожие на корнеплоды пастернака, и отбирают те, что не раздвое­ны и с толщиной у головки не менее 2,5 см. Обрезают листья на высоте 2,5 см, корнеплоды укорачивают до 15 см и укладывают го­ризонтально в ящики с песком. Хранят в прохладном месте. Для выгонки сажают с ноября по март по пять корнеплодов в горшки диаметром 20 см. Пространство между корнеплодами заполняют влажным торфом или компостом, не закрывая головку. Горшок накрывают другим горшком большего диаметра с закрытым дре­нажным отверстием, чтобы на растение не попадал свет. Для обра­зования кочешков необходима температура 10— 15°С.

СБОР УРОЖАЯ

• Сорта для выгонки: Когда кочешки достигнут 15 см в высо­ту, т. е. через три-четыре недели после начала выгонки, их срезают под корень. Компост поливают и снова накрывают — вырастает еще один урожай кочешков помельче.

• Сорта для открытого грунта: Кочешки срезают поздней осе­нью и сразу используют в пищу или хранят в прохладном месте. Если вы не собираетесь убирать урожай до зимы, ук­ройте растения от морозов.

ИСПОЛЬЗОВАНИЕ В КУЛИНАРИИ

Лучше всего употреблять хрустящий цикорий сырым. Куп­ленный в магазине цикорий бывает горьким, потому что ле­жал на свету. Цикорий со своего огорода, если хранить его в темном месте, горчит гораздо меньше. Несколько советов: не употребляйте в пищу наружные листья, не вымачивайте ко­чешки, а если вы не большой поклонник цикория, то добавь­те в салат помидоры или подслащенную заправку.

СПОСОБ ХРАНЕНИЯ Кочешки хранят в холодильнике в черном полиэтиленовом пакете не более месяца.

СПОСОБ ПРИГОТОВЛЕНИЯ Кочешки выкладывают в кипящую подсоленную воду и варят на медленном огне 10—15 мин. Подают с сырным соусом или тушат в течение 20 мин. со сливочным мас­лом, мускатным орехом, перцем и лимонным соком.

СОРТА

WITLOOF: Надежный сорт для выгонки, называемый иногда бельгийским, или брюссельским, цикорием. Чтобы получить плотные кочешки, его нужно выгонять под слоем торфа или земли толщиной 20 см.

NORMATO: Современный сорт для выгонки, который не нужно засыпать почвой.

SUGAR LOAF: Другое название Pain de Sucre. Традиционный сорт для открытого грунта.

CRYSTAL HEAD: Один из современных сортов для открытого грунта. Из других отметим Snowflake и Winter Fare. Эти новые сорта более морозостойки, чем Sugar Loaf.

PALLA ROSSA: Этот сорт с красными листьями можно как вы­гонять, так и выращивать в открытом грунте. Неморозостойкий.

ПРОБЛЕМЫ

ВРЕДИТЕЛИ, ЖИВУЩИЕ В ПОЧВЕ

Опасны гусеницы совки и тонкопряда, поэтому если в почве много вредите­лей, перед посевом семян стоит внести в нее культуру нематод. В теплую, сы­рую погоду листья могут поедаться слизнями; при первых признаках по­вреждения вокруг растений рассыпают противослизневые гранулы.